L’histoire de la langue kazakhe est fascinante et complexe, ancrée dans des siècles de transformation culturelle, politique et sociale. Comme beaucoup de langues d’Asie centrale, le kazakh a subi de nombreuses influences et a évolué considérablement au fil du temps. Cet article explorera les différentes phases de cette évolution et les facteurs qui ont contribué à la formation de la langue kazakhe telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Les origines de la langue kazakhe
La langue kazakhe appartient à la famille des langues turciques, qui comprend également le turc, l’ouzbek, l’ouïghour et bien d’autres. Les langues turciques se sont développées dans les vastes steppes d’Asie centrale et ont subi l’influence de diverses civilisations et empires. Le kazakh, en particulier, trouve ses racines dans les tribus turciques nomades qui peuplaient la région il y a plusieurs millénaires.
Les premiers textes écrits en langues turciques, comme l’ancienne écriture runique de l’Orkhon, montrent des similitudes avec le kazakh moderne, bien que la langue ait évolué de manière significative depuis. Ces inscriptions, datant du VIIIe siècle, sont parmi les premières preuves écrites de l’existence des langues turciques.
Influence des empires et des migrations
L’histoire de l’Asie centrale est marquée par de nombreux empires et migrations qui ont influencé la langue kazakhe. L’empire mongol de Gengis Khan, par exemple, a eu un impact considérable sur la région au XIIIe siècle. Bien que le mongol n’ait pas directement influencé le kazakh, les mouvements de population et les échanges culturels ont laissé leur empreinte.
Au fil des siècles, d’autres puissances régionales comme les Timourides, les Safavides et les Djungars ont également exercé une influence sur les langues locales. Les échanges commerciaux le long de la Route de la Soie ont également joué un rôle crucial dans l’évolution linguistique, en introduisant des mots et des concepts de cultures aussi diverses que la Chine, la Perse et l’Inde.
L’influence de l’islam
L’islam a été introduit en Asie centrale au VIIIe siècle et a profondément marqué la culture et la langue kazakhes. Avec l’adoption de l’islam, le kazakh a incorporé de nombreux termes arabes et persans, principalement dans les domaines de la religion, de la science et de l’administration.
Les érudits musulmans ont également contribué à la diffusion de la langue turcique écrite, en utilisant l’alphabet arabe pour transcrire les langues locales. Cette période a vu une floraison de la littérature et de la poésie en langues turciques, y compris le kazakh.
La période soviétique et ses impacts
Le XXe siècle a été une période de bouleversements majeurs pour la langue kazakhe. Avec l’incorporation du Kazakhstan dans l’Union soviétique en 1920, la langue kazakhe a été soumise à des politiques linguistiques rigoureuses visant à promouvoir le russe comme langue dominante.
La latinisation et la cyrillisation
Dans les années 1920 et 1930, le kazakh est passé par une phase de latinisation, où l’alphabet arabe a été remplacé par l’alphabet latin. Cependant, cette phase a été de courte durée, car en 1940, le kazakh a été forcé d’adopter l’alphabet cyrillique, en ligne avec les politiques linguistiques soviétiques.
Cette transition a eu des effets profonds sur la langue kazakhe. Non seulement elle a modifié la manière dont la langue était écrite, mais elle a également introduit un grand nombre de termes russes dans le lexique kazakh. Cette influence russe est encore visible aujourd’hui, bien que des efforts soient en cours pour rétablir et promouvoir le kazakh.
Les politiques linguistiques soviétiques
Les politiques linguistiques soviétiques visaient à uniformiser les langues des républiques soviétiques pour faciliter la gouvernance et la communication. Cela a conduit à une marginalisation du kazakh au profit du russe, surtout dans les domaines de l’éducation, de l’administration et des médias.
Cependant, malgré ces politiques, la langue kazakhe a survécu grâce à la résistance culturelle et à l’attachement des Kazakhs à leur langue et à leurs traditions. Des écrivains et des poètes kazakhs ont continué à produire des œuvres en kazakh, maintenant ainsi la langue vivante et vibrante.
L’indépendance et la renaissance de la langue kazakhe
Avec l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 et l’indépendance du Kazakhstan, la langue kazakhe a connu une renaissance. Le gouvernement kazakh a mis en place des politiques pour promouvoir et revitaliser le kazakh en tant que langue nationale.
Le retour à l’alphabet latin
En 2017, le président Noursoultan Nazarbaïev a annoncé un plan pour réintroduire l’alphabet latin pour le kazakh d’ici 2025. Cette décision vise à moderniser la langue et à la rendre plus accessible sur la scène internationale. Le passage à l’alphabet latin est également perçu comme une manière de se distancer de l’influence russe et de renforcer l’identité nationale kazakhe.
Promotion de l’éducation en kazakh
Le gouvernement a également investi dans l’éducation en langue kazakhe, en augmentant le nombre d’écoles et de programmes universitaires offrant des cours en kazakh. Des efforts sont en cours pour produire plus de matériel pédagogique et de ressources en kazakh, afin de rendre la langue plus présente dans la vie quotidienne des citoyens.
Les défis et les perspectives d’avenir
Malgré ces efforts, la langue kazakhe fait face à plusieurs défis. La dominance du russe, surtout dans les zones urbaines et parmi les élites, reste un obstacle majeur. De plus, l’intégration économique mondiale et l’usage croissant de l’anglais posent de nouveaux défis pour la préservation et la promotion du kazakh.
Cependant, il y a des raisons d’être optimiste. La jeunesse kazakhe montre un intérêt croissant pour leur langue et leur culture, et les technologies modernes offrent de nouvelles opportunités pour la diffusion et l’apprentissage du kazakh. Les médias sociaux, les applications mobiles et les plateformes en ligne jouent un rôle crucial dans la promotion de la langue kazakhe auprès des jeunes générations.
Conclusion
L’évolution de la langue kazakhe est un témoignage de la résilience et de l’adaptabilité du peuple kazakh. De ses origines dans les steppes d’Asie centrale à sa renaissance moderne, la langue kazakhe a traversé des siècles de changements et de défis. Aujourd’hui, grâce aux efforts concertés du gouvernement et de la société civile, la langue kazakhe est en train de retrouver sa place légitime en tant que symbole de l’identité et de la culture nationale du Kazakhstan.
En fin de compte, la préservation et la promotion de la langue kazakhe dépendent non seulement des politiques gouvernementales, mais aussi de l’engagement de chaque citoyen kazakh à embrasser et à valoriser leur patrimoine linguistique unique.